北京时间11月21日凌晨00:00，卡塔尔世界杯揭幕战正式打响，东道主主场迎战厄瓜多尔。

卡塔尔足球起步较晚，在卡塔尔境内的巨大石油储备被探明后，石油工人将世界第一运动带入了这个国度。1948年，石油工人参与了卡塔尔第一场正式足球比赛。1960年，卡塔尔足协正式成立，三年后他们加入FIFA大家庭。卡塔尔国家队直至1970年3月才迎来第一场正式比赛，球队1-2不敌巴林。

在此之后，球队就开始了漫长的世界杯逐梦之旅，从1978年阿根廷世界杯至2018年俄罗斯世界杯，卡塔尔连续11届倒在预选赛阶段，无缘世界杯决赛圈。最终，他们以世界杯东道主身份迎来了世界杯正赛首秀。

得益于前往英格兰留学的胡安·赖特，厄瓜多尔接触足球的时间较早，1899年4月，赖特和亲兄弟罗伯托一同创立了厄瓜多尔首支球队。1938年8月，厄瓜多尔国家队迎来首场比赛，他们1-1战平玻利维亚。

此后厄瓜多尔一度15次冲击世界杯决赛圈未果，球队命运从2002年韩日世界杯起发生转变，他们成功闯进世界杯小组赛并1-0小胜克罗地亚拿到队史世界杯首胜。2006年德国世界杯，厄瓜多尔再进一步，小组赛击败波兰和哥斯达黎加，以小组第二的身份和东道主德国携手出线，但他们淘汰赛首轮就遭遇英格兰，最终0-1遗憾出局。之后的三届世界杯中，厄瓜多尔仅在2014年巴西世界杯亮相小组赛。

本届世界杯南美区预选赛中，厄瓜多尔先后击败过乌拉圭、哥伦比亚、智利，战平阿根廷，以南美第四的身份直接获得世界杯小组赛席位。