7月4日，中国足协官方宣布，大连成为中国队世预赛9月份主场承办城市，届时国足vs沙特的世预赛18强赛将在大连梭鱼湾足球场进行。 ​​​对于为何选定大连作为主裁，《北京青年报》发文做出了解释。

中国足协官方此前也表示，此次主场的选择主要考虑了球队旅行、气候条件和社会效益等因素。

首先，国家队主场应方便国家队旅行，减少旅途消耗。国家队希望在结束客场同日本队比赛后第二天（9月6日）即回国备战9月10日主场与沙特阿拉伯队的比赛，并且希望将主场定在能够从东京直飞回国的城市。

其次，从气候条件考虑，国家队主场应有利于国家队统筹备战。国家队认为9月南方气温较高、湿度较大，多雷雨天气，建议将主场选在气候与日本接近、更为适宜开展训练和比赛的北方城市，并在此地组织赴日本前的集训营，以同步适应主客场天气。

此外，北青报则在文章中指出，球迷热情、球市与票房收益前景，同样是国足主场遴选工作的硬指标之一，而有着“足球城”之称的大连无疑是这方面的佼佼者。

譬如前不久大连英博主场对阵云南玉昆的中甲焦点战，就吸引到超过4.5万名观众进入梭鱼湾球场观战。而除了优质的场地条件及接待与服务水准外，大连“中标”还因为其在办赛过程中积累了丰富经验。

报道最后表示，除了9座申办国足vs沙特世预赛的城市外，另有多座城市申办了18强赛国足余下4个主场比赛。

其中，北京市足协、青岛市足协就曾向中国足协提交过18强赛国足其他部分主场场次的申办材料，还有相当一部分城市还申请了2场或2场以上的场次，如青岛就计划分别申办10月15日(国足vs印尼)、11月19日(国足vs日本)、明年6月10(国足vs巴林)共计3场比赛。而具体的申办结果，则需等待中国足协后续的通知。