澳大利亚队一向以其坚固的防守体系著称，这在新任主教练托尼·波波维奇接手后依然没有改变。因此，当波波维奇开始对后防线进行调整时，这并不让人感到意外。

前任教练格雷厄姆·阿诺德偏好使用四后卫阵型，不论手中有多少边后卫可选。然而，采用三后卫阵型似乎总是一个不错的选择，只要有人敢于尝试。波波维奇正是这样的尝试者，他安排了凯·罗尔斯、哈里·索塔尔和托马斯·邓——后者在下半场被杰森·格里亚换下——作为三名中后卫，同时让阿齐兹·贝希奇和刘易斯·米勒担任两边翼卫。

尽管这套新阵型在初期出现了几次沟通失误和紧张局面，尤其是邓与索塔尔之间的配合失误导致中国队早早领先，但总体而言，其优势还是超过了缺点。“老实说，我认为我们表现得相当积极，”索塔尔在接受澳大利亚联合通讯社采访时说，“几年前我在三后卫体系中踢过几个赛季，所以我非常喜欢这个位置。我认为这个阵型运作得很好，我们前面的中场球员表现非常出色，总是积极接球，而且我们总是有两个10号位的球员可以选择。”

随着周二在日本埼玉对阵小组领头羊日本队的比赛临近，稳定后防显得尤为重要。索塔尔承认，澳大利亚队必须在几乎所有方面都做得近乎完美。在对阵中国队时作为三后卫之一出场后，他对这种阵型的潜力感到乐观。

刘易斯·米勒在与中国的比赛中展现了充沛的体能，不仅攻入一球，还通过不懈的努力在危险区域赢得了任意球。“对于我们首场比赛的表现，我们在控球上做得很好，创造了大量的机会，幸运的是我们在下半场打破了僵局，”米勒表示，“我们正朝着正确的方向前进，我相信球员们会逐渐适应这个阵型，因为并不是每个人都熟悉它，无论是海外俱乐部还是澳超联赛中。”

守门员乔·高奇同样对这个新阵型持开放态度，尽管他也指出需要更多的训练来确保其顺利运行。“三后卫阵型对我来说是个全新的体验，特别是作为守门员，它在组织进攻和支持方面带来了不同的挑战，”高奇说，“我们已经进行了初步的训练，我对身前的球员们感到非常满意。当然，还有一些小的沟通和传球失误，这些时刻让我们感到了威胁。但除此之外，这套阵型的表现还是很稳定的。”